Zinātnieki rekonstruēja jūras vidi ASV dienvidos un atklāja ģeoloģiskas pazīmes, kas liecina par katastrofām, kas notika pirms miljoniem gadu.
Luiziānas reģions ASV kādreiz bija milzīgs silts jūras baseins, kurā dzīvoja brīnišķīgi jūras dzīvnieki. Tas kļuva skaidrs, pateicoties starptautiskas paleontologu grupas darbam, kuri atjaunoja precīzu priekšstatu par pasauli, kāda tā bija tieši pirms izmiršanas, ko izraisīja asteroīda Čiksuluba krišana.
Pateicoties izrakumiem, analīzei fosilijām, kas publicēta Luiziānas Valsts universitātes zinātniskajā arhīvā, un seismiskai vizualizācijai, zinātnieki ir atklājuši ekosistēmas un katastrofas, kas veidojušas šo reģionu.
Paleontoloģiskais un ģeoloģiskais konteksts pirms asteroīda krišanas
Pēc raksta autoru domām, aptuveni 66 miljonus gadu atpakaļ mūsdienu Luizianas teritorija atradās Meksikas līča ūdeņos, veidojot daudzveidīgu jūras ekosistēmu. Ilgstošas jūras un kontinentālo apstākļu izmaiņas veicināja fosiliju nogulumu veidošanos, īpaši apgabalos, kur sāls kupoli iznāk uz virsmas ar vēlā kreta perioda iežiem.
Lai gan mitrums un nokrišņi šodien apgrūtina fosiliju meklēšanu, atrastie pierādījumi apstiprina bagātas un daudzveidīgas faunas pastāvēšanu šajos jūros.
Pētījumā, kas publicēts grāmatā „Louisiana Fossil Vertebrates”, sīki aprakstīta reģiona ģeoloģiskā vēsture un parādīts, kā zemes dzīļu sastāvs un turpmākie katastrofālie notikumi ietekmēja svarīgāko fosiliju hroniku saglabāšanos. Šie materiāli ir ļoti nozīmīgi, lai izprastu dinozauru ēras pēdējo periodu.
Galvenais atklājums Luizianā bija mozaizavru fosiliju identifikācija – tie ir lieli jūras plēsēji, kuru garums pārsniedz 14 metrus. Lai gan mozaizavru fosilijas biežāk sastopamas citās Meksikas līča pavalstīs, Bienvilas apgabalā atrastie paraugi izceļas ar savu unikālumu.
Tur sāls kupoli iznesa uz virsmu iežus, kas bija piepildīti ar jūras atkritumiem, tostarp Prognathodon ģints mozaizāru zobiem un skriemeļiem.
Šie fosilijas, kopā ar haizivju fosilijām, piemēram, skvalikoraks, un dromezorīdu dinozauru fosilijām, liecina par jūras ekosistēmas pastāvēšanu ar “jūras monstriem, kas konkurēja un ēda viens otru”. Dienvidu Metodistu universitātes un citu organizāciju kopīgais darbs ļāva dokumentēt šo reptiļu savstarpējās attiecības un mijiedarbību tieši pirms katastrofālās notikuma.
Lai gan Luiziānas krīta perioda jūras reptiļu fosilijas ir nedaudzas, tās ļauj noteikt to saistību ar sugām no citiem reģioniem, tostarp Āfrikā. Relatīvā fosiliju retums palielina katra atrastā parauga vērtību, kas kļūst par unikālu posmu vietējā paleontoloģiskajā mozaīkā.
Pierādījumi par asteroīda Čiksuluba krišanu
Zinātnieki ziņoja, ka masveida izmiršana, kas iznīcināja dinozaurus un ievērojamu daļu dzīvības, atspoguļojas arī Luizianas ģeoloģiskajos signālos. Gandrīz desmit kilometrus liela asteroīda krišana izraisīja cunami, zemestrīces, ugunsgrēkus un ekstremālus laika apstākļu kataklismus.
Ievērojamu struktūru, kas pazīstamas kā “spoku megaviļņi” vai megarabi, atklāšana reģiona pazemē ar seismiskās vizualizācijas palīdzību atspoguļo trieciena izraisītā cunami magnitūdu. Šīs struktūras, kuru augstums sasniedz 16 metrus un kuras atrodas vairāk nekā puskilometra attālumā viena no otras, ir fizisks šī fenomena nospiedums un, iespējams, ir visredzamākās akmeņainās viļņi, kas līdz šim atklāti.
Paleontoloģiskā hronika un Luiziānas nogulumu slāņi liecina par aktīvās ekosistēmas strauju pārtraukumu un tam sekojošu ekoloģisko pāreju uz jaunām dzīves formām paleocēnā.
Pēc ekspertu domām, lielo rāpuļu izzušana pēc meteorīta trieciena veicināja zīdītāju areāla paplašināšanos . Par to liecina Anisonchus fortunatus fosilijas atradums, kas ir primitīvs paleocēna nagaiņš, atrasts dziļā naftas urbumā. Šie nelielie fragmentārie atlieki, kuru vecums ir 63–62 miljoni gadu, iezīmē zīdītāju dominances sākumu pēc dinozauru izmiršanas un spēlē galveno lomu reģionālās ekoloģiskās atjaunošanās izsekošanā.
Pēc autoru domām, šo fosiliju klātbūtne liecina par to, kā zīdītāju sugas sāka diversificēties un iekarot teritorijas senajās Luizianas piekrastēs, veidojot radikāli mainītu pasauli.
